2010年，28岁的杨波主动报名到“贵州最高村”——海嘎村担任第一书记。他承诺，“海嘎一天不脱贫，我就一天不下山”。11年间，他先后4次驻村，带领村民兴产业、搞旅游、办合作社，村里人均纯收入达到当初的6倍多，圆满完成脱贫攻坚任务。

过去，海嘎村的村民一度住茅草屋、吃望天水。杨波从相关部门争取到项目资金5万元，帮助村里修了30余口水窖，从海拔1700米的大湾水厂提水上山至海拔2500米的海嘎村，解决了村里的吃水问题。

为进一步改善村里的基础设施，他通过四处协调争取，帮村里安装了260多盏太阳能路灯，完成了310多户村民富在农家、学在农家、乐在农家、美在农家的“四在农家”改造，全部建成通组路、串户路，还解决了手机移动信号的覆盖问题……

初战告捷，让杨波更有信心，更有动力。当2013年下派第二批驻村干部时，他又主动申请继续驻村。“来的时候说的誓言还没实现，我绝不能走！”他继续带领村民建设基础设施，发展壮大产业，海嘎村逐步形成了“人人有股份，户户有产业”的格局。

2014年12月，杨波的父亲离世，正在驻村的他没有赶上见父亲最后一面，这成为他心中永远的遗憾。听闻消息，海嘎村20多位村民代表奔波近200公里，自发赶来陪杨波送父亲最后一程。

面对情深义重的乡亲，想到海嘎特色民族村落建设、精准脱贫等项目还没有最后完成，杨波处理完父亲的后事，又回到海嘎村，这是他第三次驻村。2017年4月，杨波第四次驻村。根扎得深才能长出参天大树。如今，虽然海嘎村已经摆脱贫困，但杨波依然工作在村，吃住在村，他说，驻村没有完成时，为人民服务永远在路上。

杨波荣获全国脱贫攻坚先进个人、全国优秀共产党员等称号，被授予中国青年五四奖章。