1957年秋末，中共望城县委决定：根治沩水河。雷锋觉得自己年轻，应该到艰苦的环境中去锻炼，为社会主义建设做贡献。他三次申请，要求参加“治沩”工程。领导批准了他的要求，分配他留在治沩工程指挥部当通讯员。

雷锋一来到工地，就积极热情地做好本职工作。工地条件比较艰苦，雷锋住在一个临时搭起的小工棚里，又潮湿，又阴暗，四面透风。雷锋有时出去送通知回来晚了，错过了开饭时间，就吃点开水泡冷饭就咸菜。有的同志见此情景，就问他：

“小雷，你留在县委机关工作有多舒服，何苦几次申请要到这个地方来受罪。”

雷锋不以为然地说：

“我们干革命工作，可不能只图个人舒服。要时刻考虑到党、国家和人民的需要。要以国家利益为重，人民利益为重，决不能计较个人得失。”

晩上，他坐在小茅棚里，学习毛主席著作，又抬头望望这简陋的茅棚，思考良久，不由得心里产生了这样一些联想：

为了党的事业，为了国家和人民的利益，我毫不留恋高楼大厦，宁愿住这阴暗的茅棚；并不希图美味佳肴，宁愿吞食粗饭菜根；并不稀罕优裕和安逸，宁愿一天做十几个钟点的苦工。雷锋想到这里，随即在笔记本上写下：

以革命的名义，想想过去；

以革命的精神，对待现在；

以革命的志气，创造未来。

用以自勉。

有一次，雷锋和指挥部的全体同志，在工地参加了一整天劳动，领导叫他早点休息。可是，雷锋一回到指挥部，就守在电话机旁。他知道，指挥部是整个工地2万多民工作战的指挥中心，都去休息，打来电话谁来接，有急事谁去传送消息。强烈的责任感使他忘却了疲劳，他催促同志们都去休息，他却留在电话机旁守了一夜。

工地开工不久，一连下了几天雨。这天下午，大雨倾盆，河水暴涨，堆积在工地上的器材，眼瞅着有被洪水吞没的危险。工地指挥部发出紧急通知，号召机关干部和附近的民工，马上投入战胜洪水、抢救国家物资的战斗。

当时，指挥部领导让雷锋和几个女同志留在指挥部。同志们出发后，雷锋和几位女同志商量，让她们管好电话和通讯，有重要事情记录下来。他迎风冒雨，直向停放器材的工地奔去。这时，洪水已经淹没了道路，雷锋一心想着抢救国家物资，便奋不顾身，涉水前往。一到现场，就和同志们一起投入了战斗。一直坚持到将全部器材转运到安全地带，他才放了心。

当同志们称赞他勇敢，爱护国家财产责任心强时，他只是不好意思地笑笑说：

“我还年轻，需要在暴风雨中锻炼、再锻炼！”

1958年春天，中共望城县委决定：利用治沩工程竣工的有利条件，进一步围垦团山湖，开办国营农场，变沼泽地为鱼米乡。

团县委倡议：全县青少年为社会主义建设做一件好事，节约零花钱为开办国营农场捐献一台青年号拖拉机。

雷锋积极响应这个号召，把省吃俭用准备留做棉被用的20元钱，全部捐献了。

雷锋是全县青、少年捐款最多的一个。共青团望城县委会，特发给纪念证，表扬了他。

县委张书记知道了这件事情后，很高兴。特意找到雷锋，表扬他说：

“你做得对！这表现了你对社会主义建设的热情。”

张书记的表扬，雷锋觉得受到很大的鼓舞。他暗暗下定决心，一定要对社会主义建设做出更多的贡献。

张书记好像看出了雷锋的心事，接着又问：

“就让你去学开拖拉机，怎么样？”

“开拖拉机？”雷锋高兴得差点跳起来，“我去！我去！”接着，他又下保证说：“我决不辜负党的期望，一定在新的岗位上做出新贡献。”

雷锋的“驾驶拖拉机，耕耘祖国的大地”的愿望就要实现了。

2月26日，雷锋到了农场。他每天早晨一起身，就来到拖拉机旁，检查导线的绝缘和接触是否良好，检查燃油箱和油管有无漏泄，把松了的螺丝帽一一拧紧，灌满油箱，然后再仔细地擦拭拖拉机上的油污、泥土和灰尘，直到把车头擦得锃亮才住手。白天，他跟师傅出车，一边师傅当助手，一边认真学习驾驶技术。收车后，他还坐在驾驶台上，模仿师傅的驾驶动作，领会技术要领。晚上回到宿舍，他就坐在灯下，认真阅读有关拖拉机的构造、维修、保养和驾驶技术的书籍。他一心想早日学会驾驶拖拉机的技术，早日为开发祖国的荒原做出贡献。

雷锋学习了一个星期，懂得了有关拖拉机的基本知识和操作方法，陈师傅就让雷锋试验驾驶，他站在一旁帮助指点。雷锋真的坐上驾驶合，心又有些慌了。他怕体力不够，拉不动方向杆；他怕把车开动起来刹不住车会出乱子。陈师傅看出了他的紧张心情，嘱咐他：“不要怕，要眼望前方，注意离合器与车的配合动作，转弯及时回盘。”这时，雷锋オ挂上排挡，加大油门，把踏在离合器上的脚慢慢松开，拖拉机就“突、突、突”地开动了。只是还有些不听指挥，总走弯路。雷锋稳了稳情绪，心不怦怦跳了，手脚配合动作也协调了，拖拉机也就驯服地听任雷锋指挥了。当拖拉机稳稳地行驶在机耕道上，雷锋果断地把农具升降操纵杆压，随着拖拉机的前进，身后就翻起了一片黑油油的泥浪。雷锋回头看着他翻起的泥浪，他的心情是多么激动、多么幸福啊！

雷锋是望城县自己培养的第一名拖拉机手。几天以后，望城县报上发表了雷锋写的《我学会开拖拉机了》的文章。在全县青年建设社会主义积极分子代表大会上，雷锋还向出席大会的代表们作了驾驶拖拉机的表演。

雷锋在短短的时间里，不仅学会了拖拉机的驾驶和保养，而且把整个拖拉机的传动装置、操纵机构、电气设备、燃油系统、冷却系统、润滑系统等的构造和工作原理，也都弄得一清二楚，并且掌握了一般的修理技术。为了抢种植季节，他和师傅两人，轮流驾驶着拖拉机，不管风吹、日晒、雨淋，日夜奔驰在那广阔肥沃的原野上，翻起了一片片沉睡的土地，在全场职工的努力配合下，仅仅用了3个月，就将14000多亩荒地全部开垦出来了。

转眼到了夏天，一连下了几场暴雨，八曲河水猛涨，新修的堤坝随时有被冲垮的危险。场内积水横流，到处白茫茫一片，淹没了大部分土地和庄稼。

这天下午，雷锋正冒着狂风暴雨，和同志们在一起抢险排涝。忽听得有人高喊：“停车场进水啦！”

雷锋一听，吃了一惊，立即放下工具，向停车场冲去。他来到拖拉机旁，大水已漫到车轮边了。雷锋忙跳上驾驶座位，把拖拉机迅速开上了高地，接着又迅速冲回原停机场，找来一块大油布，将拖拉机严严实实地盖好，又去抢险排涝。

傍晚，雨住了，洪水还在继续猛涨。雷锋冒险渡过积水，守卫在拖拉机旁。他怕积水继续上涨，他好把拖拉机再往安全地带转移。这一夜，他一直和拖拉机做着伴。又迎来了新的一天的黎明。他跳下驾驶座位，放眼蓝天，万里无云，农场保住了！拖拉机保住了！他高兴地用油纱把拖拉机上的泥水仔细揩净，又从工具袋中拿出钳子、扳子，把整个机件都检查了一遍。

这时，洪水已经退去，他吃过早饭以后，就把拖拉机开到场部加油。同志们看见他那充满血丝的眼晴，都关心地说：

“小雷，你熬了一夜未睡，快去休息休息吧！”

雷锋却笑笑说：“昨天晚上我已经在拖拉机上休息过了。”说着，跳上驾驶座位，启动马达，迎着朝阳，又开始了新的一天战斗。当金色的秋天来到团山湖农场的时侯，过去那一片长满杂草的荒芜土地，已经到处覆盖着沉甸甸的稻穗，这是雷锋和全场职工艰苦奋斗年的胜利果实啊！

晚饭后，雷锋来到田间，眼望着这丰收的景象，心想：满目荒凉的团山湖已经永别了。旧社会，国民党政府和地主豪绅，也曾叫喊要围垦团山湖，3次捐款，都让他们贪污了。如今，在党的领导下，围垦团山湖的愿望终于实现了，新修的长堤一望无际，保卫着这国营农场的丰收。知了在枝头欢叫，燕子在晴空飞舞，雷锋压抑不住心头的喜悦，随手抽出笔来，坐在田边写起了激情的诗句：

……

南来的燕子啊

也许你曾见过旧时景象：

往日的团山湖——

湖草丛生，满目荒凉，

洪水一到，一片汪洋。

10年前有人三次收款三饱私囊，

围垦团山湖只是个梦想。

如今的团山湖啊一一

良田万顷，满垅金黄，

微风吹过，一片稻香。

新修的长堤像铁壁铜墙

洪水不敢再逞凶狂。

红旗插在社会主义的农场

到处是谷满仓，鱼满舱，

祖国又添了一个鱼米之乡！

……

秋天，这个“鱼米之乡”的新农场，获得了大丰收。

可是，曾经为开垦这块荒地付出辛勤劳动的雷锋，却又将走向新的工作岗位，为建设社会主义祖国，献出他壮丽的青春。