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湘粤赣3省交界的狮子口大山，拥有原始森林35万亩、草山7万亩，动植物资源十分丰富，被誉为“生命的绿洲”。
30多年前，这里因权属不明成了部分人眼中的“肥肉”，烧炭、捕猎、滥砍乱伐不断，山成了癞子山，还造成山洪肆虐。
11月25日，记者一路翻山越岭来到狮子口大山，发现这儿已变了模样。一个个山头森林茂盛、花红叶绿，山涧流水潺潺、清澈见底。
狮子口大山的巨变，与一个护林员的艰苦奋斗和无私奉献分不开。这位护林员就是宜章县瑶岗仙镇退休干部、老党员刘真茂。
拿出家里全部积蓄建起瞭望所——
共产党员守土有责，再艰苦也要坚持下去
记者见到72岁的刘真茂时，他正收拾柴刀、雨具、干粮等，与其他队员一道出发巡山。沿着崎岖山路，刘真茂边巡山，边向记者讲起当初上山的缘由。
1983年，担任宜章县长策乡（现为瑶岗仙镇）武装部长的刘真茂，看到一片片被滥砍的树木，接触到一件件非法捕猎的案例，心如刀绞。
“再也不能这样下去了，不然狮子口大山的森林，就会毁在我们这一代人手里！”刘真茂主动请缨兼任乡护林办主任，带领民兵护林队开进大山。
为保持护林队伍稳定，县武装部、乡党委提议护林队开展“以劳养武”活动。刘真茂就带领大家，因地制宜贷款养殖黑山羊，3年时间发展到300多只。可是一场传染病致黑山羊纷纷倒毙，贷款血本无归。
“以劳养武”搞不下去，护林队员一个个与刘真茂挥手告别。
“大家都走了，狮子口大山怎么办？”刘真茂心一沉：共产党员守土有责，再艰苦也要坚持奋斗。
从此，刘真茂开始了一个人的护林生活。
山里气候变幻无常、虫蛇多，生活和工作的艰苦可想而知。山地面积大，一个人看护很难。他前后5次搬迁居住地，一步步往森林深处搬。1993年，刘真茂不顾家人反对，拿出家里全部积蓄3.6万元，在海拔1500多米的朝阳仙山坳上，建起一座石头房子——狮子口大山防火护林瞭望所。
在深山，住不容易。刘真茂先是挖野菜，后来开荒种蔬菜，养鸡、羊、猪、马，不但实现自给，还可招待来客。饮水也是问题。刘真茂多方寻找，终于在一个山窝里找到一泓清泉，他用管子把泉水引到瞭望所。
巡山总里程达40余万公里——
饿了就啃一口红薯，渴了就喝一口山泉
伫立山顶，只见以瞭望所为中心，有6条山路弯弯曲曲，向四周延伸，总里程达100多公里。至今，这儿不通车，运输物资靠人背马驮。
山上灌木丛生，此前根本就没有路，是刘真茂用柴刀一刀刀砍出来的，用锄头一锄锄挖出来的。
刘真茂早上出门巡山，往往天黑时才返回瞭望所，饿了就啃一口红薯，渴了就喝一口山泉。
山里的天气就像小孩子的脸，说变就变，刘真茂经常被雨淋湿。冬天下雪，山高路滑，他就把绳索套在树干上，一步步攀上去。衣服被汗水浸湿，又被山风吹干，手脚旧伤未愈又添新伤。
遇到野兽、毒蛇，还有偷猎者安放的捕兽夹，怎么办？刘真茂用柴刀防身，小心翼翼地清除障碍，一步步向前挪。
“这些危险障碍不排除，野生动物非死即伤。”记者采访当天，刘真茂和防林队就排除捕兽夹、铁笼子10多个。
刘真茂说，选择了大山，就是选择了寂寞。此前很长一段时间，瞭望所里没电，也没有网络。最近的村庄，离瞭望所都有两三个小时的路程，很多时候刘真茂连个说话的人都没有。照明只有一盏煤油灯。每到晚上，四周一片漆黑、阴森，陪伴他的只有那微弱的煤油灯光和一台很旧、很小的半导体收音机。
36年，刘真茂有27个春节是在山上过的，连最爱的小儿子结婚办喜事都没有回家。
36年，刘真茂平均每天跋山涉水30多公里，有人粗略地计算了一下，他巡山的总里程达40余万公里，能绕地球10圈。
与偷伐偷猎者斗智斗勇——
只要还有一口气，就要与偷伐偷猎者斗到底
在忍受艰辛与寂寞的同时，刘真茂还得与偷伐偷猎者斗智斗勇。
一次，瞭望所突然来了10多个陌生人，带着8条凶狠的猎狗，准备到山上射杀水鹿。
“老乡，水鹿是国家保护动物，不能打。”刘真茂严肃阻止。
但他们并不理会，还恶狠狠地说：“你不要多管闲事，否则没有你好果子吃！”
刘真茂想，对方人多，直接与他们发生冲突不是好办法。于是，刘真茂就改变策略，先好心招待，待他们吃过晚饭睡下后，带着他的好帮手——大黄狗，上山给水鹿报信。
10多个人在山里转悠了好几天，连水鹿的影子都没看见，失望地下山了。
1988年冬天，有个村民偷砍了一些小松树，堆在后院。刘真茂上门调查，那人百般抵赖，他严词痛斥。对方恼羞成怒，挥着柴刀冲上来,刘真茂没有退却，挺身向前。
眼看柴刀要落在肩膀上时，刘真茂大喝一声：“来呀!我把坟地都看好了，死了就埋在山上!”
对方被这声怒喝镇住，将刀扔在地上，“刘部长，真服了你，以后我再也不砍树了。”
刘真茂上山之初就立下誓言：只要还有一口气,就要与偷伐偷猎者斗到底。
36年来，刘真茂遇到的各种危险、矛盾和冲突，不知有多少。面对危险，他从不畏惧、退缩。
如今，刘真茂有一个愿望——带好护林队交好班。令人高兴的是，在他的感召下，附近的村民黄庚仁等先后加入护林队伍。2011年，刘真茂牵头再次成立护林队。如今，这支护林队已有8位成员。
为进一步加强护林队伍建设，前不久，狮子口生态保护协会党支部正式成立，刘真茂担任党支部书记。
“守护狮子口大山是共产党员的责任，再艰苦也要奋斗,守护好这个绿洲。”说起成立党组织的初衷，刘真茂如是说。
（湖南日报记者 颜石敦 通讯员 薛云松 刘从武）
